儿童多动症发病原因和机理尚未完全明确，目前认为是多种因素引起与下列 因素有关：
1、遗传因素：国内外大量资料表明，遗传是多动症的重要原因，其遗传方式目前尚无定论。
2、轻微脑组织损伤，如妊娠期病毒感染，服药，新生儿窒息，产伤，缺氧缺血脑癫痫，所引起的脑损伤。
3、脑内神经递质代谢异常，大量临床资料显示多动症患儿神经生理基础异常，其人体内生理代谢紊乱有关，尤其与儿茶酚胺类神经递质有关，患儿神经突触间隙中儿茶酚胺类神经递不足，导致大脑信息不易下达，从而产生自控能力不足的各种综合征。
4、微量元素的影响：高铅低镁与多动症有关，因为血铅>100微克/升，即能抑制脑中酶的活性，干扰神经递质的代谢，影响患儿的智力，记忆力，视觉运动，听觉运动功能，自控能力下降，有人指出血铅>60微克/升，即有脑电生理的变化，会引起患儿行为异常，缺铁致使多巴胺受体功能障碍，出现易怒，不安，注意力不集中多动症状。
5、心理及精神因素等：家庭内部关系紧张，家长对孩子要求过严，教育方式简单粗暴，学校内受到体罚歧视，老师不耐心均可使孩子在精神上受到重大创伤，若长期过分的心理紧张情感压抑，最后发生破裂主观行为紊乱，再加上不良的社会环境，单亲家庭父母性格粗暴，均可造成孩子心理及精神的障碍。
6、饮食因素：多动症的患儿都喜欢吃糖，糖摄入过多，可使体内释血清素，心脑中血清素可引起情绪不稳和注意力不集中，还有人提出小儿摄入过多的酪氨酸如酸奶和奶酪食用过多有关。
7、小儿额颞功能失调与本病发病有关，有人认为多动症的小儿大脑，大脑额颞发育不健全，抑制作用缺陷有关，也可能是大脑额颞发育迟缓，随着年龄增长，症状有所缓解。
